以前不懂莫言为什么能获得诺贝尔文学奖，这次看过《生死疲劳》才知道他是实至名归。这部小说的语言简洁老道，叙事结构复杂，人物众多鲜活，故事性极强。它通过动物生死轮回的视角，讲述了一个家族几十年的变迁，颇有《百年孤独》魔幻现实主义的味道。
小说从一九五〇年开始讲起——勤劳善良的地主在土改中被枪毙，在阎罗殿喊冤哭诉。我读到这里心里直咯噔，怕接下来的故事类似于《兄弟》（上）那样的悲惨，让人不忍卒读。还好并没有。虽然后面按历史时间线写了土改、合作社、大跃进、文革，但都是一带而过，这些事件只是人物生活的背景。整部小说读起来都是欢快的，并不沉重（除了最后一章）。
这部小说最大的特点是让主人公经历六道轮回，从驴、牛、猪、狗的视角讲述故事，构思精巧，独具匠心。小说按着这四个章节展开的，其中驴的部分最为精彩。
《生死疲劳》主要人物介绍：
西门闹：地主，刚出场就被枪毙了。投胎为驴，看到大老婆被欺负，两个妾改嫁，家产被没收，祖屋被霸占，心中愤恨不已，于是大闹人间。后来智斗两匹狼一举成名。转世为牛，踏实肯干，被西门金龙打死。转世为猪，贪吃好色，成为猪王。转世为狗，看到了整个家族的兴衰。
蓝脸：一根筋、倔强执着的农民，一生坚持单干，不入社，全国唯一的单干户。这个逆反分子，竟然在轰轰烈烈的时代存活了下来！
西门金龙：西门闹的儿子，入社后被重用，后来入团入党，文革中成为屯里造反派头领。逐渐黑化，打死牛，油漆险些弄瞎蓝脸的眼睛，逼着蓝脸自杀等等。后来因为胸前佩戴的毛泽东胸章掉到茅厕而被打倒，后期有所收敛，踏实养猪。改革开放后成为野心的企业家，政商勾结，富甲一方。他这样的出身竟然能入党，也是稀奇。
蓝解放：蓝脸的儿子，刚开始和父亲单干，后来背叛入社。婚后进了棉花厂工作，又调到县里供销社，步步高升，成为副县长。后来莫名其妙爱上了小他二十岁的小姑娘，为了爱情县长不做了，和情人私奔去了西安，两人辛苦度日。他俩的爱情来的太突然，没有任何铺垫，让人感觉有些突兀。
黄合作：和同胞胎姐姐同时喜欢上了西门金龙，无奈下嫁给了并不喜欢的蓝解放，而蓝解放也不爱她。她一生辛苦，是这部小说里最惨的角色。年轻时被野猪咬掉了半个屁股，落下了残疾。老公身为副县长，她每天却还去广场炸油条。从来不占公家的便宜，不坐公车，回乡骑车或者走路。她在小说前面的笔墨很少，一直到最后蓝解放唱主角时才活跃了起来。蓝解放提出和她离婚，她恨恨地说：「我做错了什么？」最后她患了癌症死去。
这部小说里几乎没有坏人，至少在作者的笔下显得没那么坏，每个人都是为生活而活着。西门闹经过六道轮回，心中的仇恨渐渐消散了。他懂得了「哭着是活，笑着也是活。」
要说有什么让我不太喜欢的话，那就是最后一章了。为了给书中每个人物一个结局，作者却让他们一个个死去，这样的结局不要也罢，还不如留白的好。